Inscrite à l’Unesco depuis mai 2023, la tenture de l’Apocalypse est l’un des rares chef-d'œuvres en son genre à avoir traversé les siècles jusqu’à nous. Tissée il y a près de 650 ans, elle est remarquable par sa conservation et par ses dimensions exceptionnelles.
Tenture de l’Apocalypse, une œuvre hors normes
Créée à la fin du XIVe siècle pour le duc Louis Ier d’Anjou, l’œuvre impressionne. Avec ses 103 mètres de longueur, elle est le plus grand ensemble de tapisseries médiévales subsistant au monde. Exposée dans une galerie qui lui est dédiée dans l’enceinte même du château des ducs d’Anjou, son fin tissage et son histoire à rebondissements attirent les visiteurs.
Une tapisserie unique en son genre
Au cœur d'une galerie feutrée, dans la pénombre qui la préserve, on découvre 67 scènes tissées dans la laine, comme une BD qui nous parviendrait depuis le Moyen Âge. Environ 500 m² subsistent de ses 840 m² d'origine et nous transportent au cœur des aventures de personnages grandeur nature. Dragons, anges, démons, villes fortifiées, femmes mystérieuses, chevaliers… La tenture de l’Apocalypse nous invite à plonger dans un récit fantastique, à mi-chemin entre mythologie chrétienne et réalité du XIVe siècle.
Une véritable BD médiévale
La tapisserie présente au public l’Apocalypse de saint Jean, dernier livre de la Bible. Malgré le fond religieux de l’histoire qu’elle déroule, le récit est ancré dans son temps, le XIVe siècle. On peut donc y faire une lecture des visions reçues par saint Jean au milieu du Ier siècle, mais aussi des informations ou des satires sur la vie politique et sociale du XIVe siècle. On y retrouve par exemple des références à l’ennemi anglais, alors qu’à l’époque la France est en pleine guerre de Cent Ans.
Cette œuvre se lit de gauche à droite et de haut en bas.
Une histoire à rebondissements
Le fait qu’elle soit parvenue intacte jusqu’à nous est en soi un petit miracle. Sans doute destinée à être exposée lors de cérémonies publiques, elle devait alors être un outil de médiation au service des ambitions politiques du duc d’Anjou, frère du roi de France Charles V. Au fil des siècles, elle connait un destin mouvementé ! Léguée à la cathédrale d’Angers, puis transformée en couvertures, utilisée pour protéger des orangers ou comme doublures de rideau, elle est aujourd’hui incomplète, mais reste dans un état de conservation remarquable.
Unesco, la reconnaissance internationale
Depuis le 18 mai 2023, la Tapisserie de l’Apocalypse est inscrite au registre Mémoire du monde de l’UNESCO. Elle rejoint la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen (1789-1791), l’Appel du 18 juin 1940 du Général de Gaulle, les films des frères Lumière ou la broderie de Bayeux, dans ce prestigieux registre qui vise à sauvegarder les documents ayant une valeur patrimoniale pour toute l’humanité.
Explorer et découvrir la Tapisserie de l’Apocalypse à Angers
Pour mieux connaître les aventures vécues par cette œuvre extraordinaire à travers les siècles, il suffit de vous rendre au château d’Angers.
Une visite en autonomie ou guidée
Avec l’audioguide du monument qui consacre 30 minutes à la tapisserie ou bien avec un guide conférencier en chair et en os, la tapisserie de l’Apocalypse n’aura plus de secrets pour vous ! Un livret-jeu pour les familles est également disponible à la billetterie, tout comme des supports adaptés à la déficience visuelle. Film immersif, supports tactiles, panneaux d’information… Tout est fait pour vous faciliter la visite !
Un parcours d’interprétation riche et ludique
Tout au long de l’année, des visites insolites, des ateliers et des animations sont proposées aux visiteurs, dès le plus jeune âge. Nous vous conseillons de suivre le parcours d’interprétation: L’apocalypse comme si vous y étiez. À travers six salles et sept siècles, partez à la rencontre des créateurs de la tapisserie, contemplez les secrets de sa fabrication et de son message et remontez le temps jusqu’au Moyen Âge. Avec des vidéos, des jeux, des dispositifs sonores ou tactiles, des costumes à essayer et même des dioramas Playmobil, vous connaîtrez cette œuvre sous toutes ses facettes !
L’exposition : les héritiers de la tenture
Malgré ses presque 650 ans, cette œuvre tissée reste d’une grande modernité. Elle crée aujourd’hui des ponts entre le Moyen Âge et l’actualité contemporaine ou le cinéma hollywoodien… et inspire des artistes qui exposent à leur tour leurs œuvres au château d’Angers ! Au sein de l’exposition, on retrouve ainsi le musicien Da Silva, le sculpteur Julien Perrier et les plasticiens Philippe Guesdon et Gwenhaël Nédélec.
Bien préparer sa visite, les informations pratiques
L’accès à la billetterie se fait par le pont-levis du château d’Angers. Du 2 mai au 4 septembre 2023, le monument est ouvert de 10h à 18h30 et du 5 septembre au 30 avril, de 10h à 17h30. Le billet d'entrée donne accès à l’ensemble du parcours de visite (remparts, cours, jardins, logis royal, chapelle, galerie de l'Apocalypse, parcours d’interprétation), ainsi qu’aux expositions temporaires.
Les tarifs sont compris entre 8,00€ et 11,00€ (audio-guide à 3€ et livret-jeu à 2€). Gratuit pour les moins de 18 ans.
Bon à savoir : dans la galerie de l’Apocalypse, la température est aux alentours de 19°C toute l’année, et les courants d’air sont nombreux au château !
Bonne astuce :
Vous prévoyez de visiter uniquement le Château d'Angers et le Musée Jean Lurçat et de la tapisserie contemporaine ? Sachez qu'il existe le Pass Tapisserie, disponible en vente dans ces deux établissements.
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Prêt pour embarquer dans ce voyage à la découverte de l’exceptionnelle tapisserie de l’Apocalypse, œuvre unique en son genre ? À très bientôt au Château d'Angers !
